科學(xué)家有望開發(fā)出治療焦慮和成癮癥的新型療法

日前，一項發(fā)表在國際雜志eLife上的研究報告中，來自俄勒岡健康與科學(xué)大學(xué)醫(yī)學(xué)院的研究人員通過研究深入闡明了機(jī)體大腦如何處理獎勵和懲罰的機(jī)制，或為后期開發(fā)治療多種疾病的新型療法提供新的思路，比如焦慮癥和藥物濫用等成癮行為。

文章中，研究者在嚙齒類動物模型大腦中發(fā)現(xiàn)了一種特殊的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)或許和其患病風(fēng)險之間存在密切關(guān)聯(lián)。研究者Bita Moghaddam教授說道，我們的行為通常會涉及不良后果的多種不同風(fēng)險，而大腦就需要特殊的風(fēng)險因子來優(yōu)化決策制定，對風(fēng)險的過度反應(yīng)常常會導(dǎo)致焦慮癥發(fā)生，而對風(fēng)險反應(yīng)過度則會導(dǎo)致沖動和魯莽行為的產(chǎn)生。

研究人員發(fā)現(xiàn)了多巴胺神經(jīng)元水平的激增和額葉前皮質(zhì)區(qū)域的活性之間協(xié)調(diào)水平上的顯著差異，額葉前皮質(zhì)區(qū)域是大腦中調(diào)節(jié)復(fù)雜認(rèn)知功能的關(guān)鍵區(qū)域；當(dāng)機(jī)體不存在懲罰風(fēng)險時，額葉前皮質(zhì)區(qū)域活性和多巴胺神經(jīng)元水平之間就會出現(xiàn)一種密切的協(xié)調(diào)適應(yīng)性。研究者指出，在真實的世界中，這幾乎就是不可能發(fā)生的，我們所做的大部分事情都會涉及到風(fēng)險。

當(dāng)研究人員在10%的時間內(nèi)給予機(jī)體小型沖擊時，他們測定了整個事件模塊中機(jī)體的大腦活性，與無懲罰情況形成鮮明對比，研究者發(fā)現(xiàn)，當(dāng)機(jī)體面對小型的懲罰風(fēng)險時，額葉前皮質(zhì)和多巴胺神經(jīng)元的水平就會出現(xiàn)互相協(xié)調(diào)的情況，這或許是一件好事情，因為其意味著大腦在正常情況下會編碼一種根深蒂固的風(fēng)險評估機(jī)制。而機(jī)體在風(fēng)險評估的正常功能和有害行為之間也會出現(xiàn)一種很好的平衡機(jī)制。

這項研究或為進(jìn)一步研究行為或藥物治療指明了方向，未來研究者有望開發(fā)出新型療法來有效治療焦慮癥及應(yīng)對大腦自身所編碼的沖動行為；同時該研究還為研究者提供了一種新方向，利用功能性磁共振成像技術(shù)來對給予風(fēng)險回報任務(wù)的人群進(jìn)行研究，比如賭博人群等。最后研究人員總結(jié)道，對機(jī)體懲罰風(fēng)險和其偶然性在行動和后果上的適當(dāng)編碼（解析）或許是未來科學(xué)家們研究機(jī)體的適應(yīng)性行為及生存的基礎(chǔ)。

原始出處：

Junchol Park，Bita Moghaddam. Risk of punishment influences discrete and coordinated encoding of reward-guided actions by prefrontal cortex and VTA neurons. eLife (2017). DOI: 10.7554/eLife.30056